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plaisir de la police et de la gendarmerie. C’est d’ailleurs là
une revendication —la garantie de l’inviolabilité per
sonnelle des ouvriers — qui a été présentée (point 7). Mais
à qui donc les ouvriers peuvent-ils demander de garantir
leur inviolabilité personnelle et la liberté de leurs asso
ciations (condition indispensable, nous l’avons vu, du
succès des commissions)? Seulement au pouvoir d’Etat,
car l’absence de cette inviolabilité et de cette liberté d’as
sociation dépend des lois fondamentales de l’Etat russe
et, qui plus est, de la forme de gouvernement existant
en Russie. D'après sa forme de gouvernement, la Russie
est une monarchie absolue. Le tsar est un autocrate, lui
seul édicte les lois et nomme tous les fonctionnaires supé
rieurs, sans aucune participation du peuple ou de ses re
présentants. Sous ce régime, la personne ne peut être invio
lable, les associations de citoyens en général, et d’ouvriers
en particulier, ne peuvent être libres. Aussi, demander
au gouvernement autocratique de garantir l’inviolabilité
personnelle (et la liberté d’association) n’a aucun sens : cela
revient à demander des droits politiques pour le peuple; or, le
gouvernement autocratique s’appelle de ce nom précisément
parce qu’il signifie la négation de tous droits politiques
pour le peuple. 11 n’y aura de garantie de l’inviolabilité
personnelle (et de la liberté d’association) que le jour où
des représentants du peuple participeront à la promulgation
des lois et à toute la gestion de l’Etat. Tant qu’il n’y aura
pas de représentation populaire, le gouvernement auto
cratique pourra bien accorder d’une main aux ouvriers
telle ou telle petite concession, il la leur enlèvera toujours
de l’autre. Le 1er mai de Kharkov l’a montré clairement une
fois de plus : le gouverneur, sur les instances de la foule
des ouvriers, libéra les détenus ; quelques jours plus
tard, sur ordre de Pétersbourg, on en arrêtait de nouveaux
par dizaines ! Les autorités de la province ou de la fabri
que «garantissent» l’inviolabilité des délégués, mais la
gendarmerie s’en saisit et les jette au cachot ou les expul
se de la ville ! Que peut gagner le peuple à une garantie
de cette espèce ?
Voilà pourquoi les ouvriers doivent exiger du tsar
la convocation de représentants du peuple, la convocation
du Zemski sobor. Une proclamation diffusée à Kharkov,