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nous aurions tort maintenant de partir dans ces condi
tions et ainsi de suite. Zassoulitch, dans un entretien
intime avec Arséniev, reconnut que « Georges » avait tou
jours été le même, avoua son «héroïsme d’esclave», recon
nut que « ce serait une leçon pour lui » si nous partions.
Le reste de la soirée fut vide et pénible.
Le lendemain, mardi 28 août nouveau style, il fallait
partir pour Genève, et, de là, pour l’Allemagne. De bon
matin, je suis réveillé par Arséniev (qui d’ordinaire se
levait tard). Je m’étonne: il dit qu’il a mal dormi et qu’il a
imaginé une dernière combinaison possible pour arranger
tant bien que mal les choses, pour ne pas vouer à l’échec,
à cause d’une brouille personnelle, une entreprise impor
tante organisée par le Parti. Nous publierons un recueil,
puisque, heureusement, les matériaux sont prêts et les
liaisons mises au point avec l’imprimerie. Nous éditerons
le recueil en attendant, sans que les questions de rédac
tion aient été précisées, et puis on verra: du recueil il est
également facile do passer à la revue ou aux brochures.
Si Plékhanov s’obstine, alors que le diable l’emporte, nous
saurons que nous avons fait tout ce qui était possible...
C’est décidé.
Nous allons communiquer la nouvelle à Axelrod et à
Zassoulitch et nous les rencontrons : ils se rendaient chez
nous. Naturellement ils acquiescent volontiers, et Axel
rod se charge de parlementer avec Plékhanov pour obte
nir son consentement.
Arrivés à Genève, nous avons un dernier entretien avec
Plékhanov. Il parle comme s’il n’y avait eu entre nous
qu’un fâcheux malentendu causé par la nervosité. Il
demande avec intérêt à Arséniev des nouvelles de sa santé
et va pour le prendre dans ses bras, ou peu s’en faut :
l’autre esquisse un mouvement de recul. Plékhanov donne
son accord pour le recueil : nous disons que, pour orga
niser la rédaction, il y a trois combinaisons possibles
(1° nous rédacteurs, lui collaborateur ; 2° tous corédacteurs ;
3° lui rédacteur, nous collaborateurs), que nous les exa
minerons toutes les trois en Russie, établirons un pro
jet et le rapporterons ici. Plékhanov déclare qu’il re
pousse catégoriquement la troisième, insiste pour que
cette combinaison soit absolument exclue, et donne son ac-