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tant de respect sincère cl de vénération*, devant personne
je n’avais gardé autant d’« humilité », et jamais je n’avais
eu le sentiment d’avoir reçu un « coup de pied » aussi brutal.
Or, c’était véritablement un coup de pied que nous avions
reçu : on nous avait lait peur comme à des gamins en nous
disant que les grandes personnes nous quitteraient et nous
laisseraient seuls, et, après que nous avions lâchement cédé
(quelle honte !), on nous avait écartés avec un sans-gêne
incroyable. Nous voyions clairement maintenant que ce
relus*d’être corédacteur, signilié dans la matinée, n’était
rien d’autre qu’un piège, une manœuvre calculée, un fi
let tendu à de naïfs « blancs-becs » : cela ne faisait aucun
doute, car si Plékhanov avait sincèrement redouté la coré
daction, s’il avait craint de freiner les choses, de créer entre
nous des heurts inutiles, il n’aurait absolument pas pu mon
trer une minute plus tard (et cela si grossièrement) que co
rédaction signiliait exactement pour lui monorédaction. Mais
puisqu’un homme avec qui nous voulons collaborer étroite
ment pour une œuvre commune, on relations intimes avec
lui, puisque cet homme use à l’égard do camarades de pareil
les manœuvres, il ne lait plus de doute qu’il est mauvais,
vraiment mauvais, qu’il est dominé par des mobiles per
sonnels d’amour-propre mesquin et de vanité, qu’il n’est
pas sincère. Cotte découverte — c’était pour nous une véri
table découverte ! — nous lit 1 ’ellet d’un coup de foudre,
car nous avions ou tous deux jusqu’alors une passion pour
Plékhanov ; comme à une personne aimée, nous lui pardon
nions tout, nous fermions les yeux sur tous ses défauts, nous
tâchions de nous persuader par tous les moyens que ces
défauts n’existaient pas, que c’étaient des bagatelles, que
pour y attacher de l'importance il 1 ail ai t ne pas accorder une
valeur sullisante aux principes. Et voilà que l’évidence
même nous obligeait à reconnaître que ces « bagatelles »
étaient capables de rebuter les amis les plus dévoués et
que la conviction qu’il avait raison sur le plan théorique ne
pouvait absolument pas laire oublier ses côtés rebutants.
Notre indignation était à son comble: notre idéal était
brisé et nous trouvions une extrême jouissance à le fouler
aux pieds, comme une idole renversée: les accusations les
♦ En français dans le texte. (N.7?.)
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