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principal mérite de K. Marx et do F. Engels : ils ont créé
une théorie révolutionnaire qui a expliqué la nécessité de
cette lusion et qui a lait un devoir aux socialistes d'orga
niser la lutte de classe du prolétariat.
Il eu a été de même exactement en Russie. Chez nous
aussi le socialisme est resté très longtemps, des dizaines et
des dizaines d’années durant, à l'écart de la lutte des ou
vriers contre les capitalistes, des grèves ouvrières, etc. D’une
part, les socialistes ne comprenaient pas la théorie de Marx,
la considérant comme inapplicable à la Russie ; d’autre
part, le mouvement ouvrier russe se trouvait encore dans
un état tout à lait embryonnaire. Lorsque se constituèrent,
en 1875, l’« Union desouvriers de la Russie du Sud », et en
1878 l’« Union des ouvriers russes du Nord », ces organi
sations ouvrières se tinrent à l’écart des socialistes russes ;
elles réclamaient dos droits politiques pour le peuple et
voulaient engager la lutte pour ces droits, tandis que les
socialistes russes considéraient bien à tort, à cette époque,
la lutte politique comme une dérogation au socialisme.
Mais les socialistes russes n’ont pas persisté dans leur théo
rie non évoluée, erronée. Ils ont progressé, ils ont adopté
la doctrine de Marx et élaboré en l’appliquant à la Russie
la théorie du socialisme ouvrier, la théorie des social-dé
mocrates russes. La londation de la social-démocratie
russe est le principal mérite du groupe « Libération du
Travail », de Plékhanov, d’Axelrod et de leurs amis *.
Depuis la londation de la social-démocratie russe (1883),
le mouvement ouvrier russe s’est, à chacune de ses larges
manifestations, ne llement rapproché des social-démocrates
russes, tendant à fusionner avec eux. La londation du
« Parti ouvrier social-démocrate de Russie » (au printemps
de 1898) marque un pas immense vers cette lusion. A l’heure
actuelle, la tâche principale de tous les socialistes russes
et de tous les ouvriers russes conscients est de consolider
cette fusion, de renforcer et d’organiser définitivement le
« Parti ouvrier social-démocrate ». Celui qui méconnaît
♦ La fusion du socialisme russe et du mouvement ouvrier russe
a été étudiée, du point de vue historique, dans la brochure d’un de
nos camarades : Le drapeau rouge en Russie. Essai sur l'histoire du
mouvement ouvrier russe. Cette brochure paraîtra incessamment102.