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vient faire là le capitalisme... ? demande M. Boulgakov.
La nécessité d’améliorer les races de bétail pourrait-elle
être supprimée par quelque organisation sociale supérieure ?»
Nous sommes à notre tour stupéfait que M. Boulgakov ait pu
ne pas comprendre la pensée tout à lait claire de Kautsky.
Les anciennes espèces végétales et animales créées par la
sélection naturelle sont peu à peu remplacées par des espè
ces plus « nobles », créées par la sélection artificielle. Les
plantes et les animaux deviennent plus délicats, plus exi
geants ; les épidémies, étant donné les moyens actuels de
communication, se propagent avec une rapidité foudroyante,
tandis que l’exploitation reste individuelle, éparpillée, sou
vent de faible envergure (exploitations paysannes) et prati
quée sans compétence ni ressources. Le capitalisme urbain
s’efforce de développer la technique agricole en la faisant
bénéficier de toutes les acquisitions de la science moderne,
mais il maintient dans son état lamentable la situation
sociale des producteurs ; il ne fait rien pour étendre à la
campagne, systématiquement et suivant un plan, la cul
ture de la ville. Aucune organisation sociale supérieure ne
supprimera la nécessité d’améliorer les races do bétail (Kaut
sky n’a évidemment jamais songé à proférer une absurdité
pareille), mais l’actuelle organisation sociale capitaliste
souffre d’autant plus de l’absence d’un contrôle social et
de la situation inférieure faite aux paysans et aux ouvriers
que la technique se développe davantage, que les races
d’animaux domestiques et de plantes cultivées deviennent
plus délicates *.
Kautsky aperçoit une dernière « difficulté » pour l’a
griculture marchande dans la « dépopulation des campagnes »,
dans l’absorption par les villes de la main-d’œuvre la plus
capable, des travailleurs les plus énergiques et les plus
intelligents. M. Boulgakov estime que, sous sa forme géné
rale, cette thèse est « de toutes manières inexacte », que
« le développement actuel de la population urbaine aux
dépens de la population rurale n’exprime pas du tout la loi
de l’évolution de l’agriculture capitaliste », mais le trans
♦ C’est pourquoi, dans la partie de son livre consacrée aux appli
cations, Kautsky préconise une inspection sanitaire du bétail et des
conditions dans lesquelles il est entretenu (S. 397).