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en défendant la petite culture et la petite propriété contre
la poussée du capitalisme, ce serait retarder inutilement
l’évolution sociale, duper le paysan en le laisant croire à
la possibilité d’un bien-être en régime capitaliste, diviser
les classes laborieuses en assurant à une minorité une si
tuation privilégiée aux dépens de la majorité. Voilà pour
quoi les social-démocrates combattront toujours des ins
titutions absurdes et nuisibles comme l’inaliénabilité des
lots paysans, la caution solidaire, l’interdiction de quitter
librement la commune paysanne et d’y admettre librement
des individus de n’importe quelle catégorie sociale ! Mais
notre paysan, nous l’avons vu, ne soulire pas seulement
du joug du capital ; il souffre aussi et même davantage de
celui du grand propriétaire foncier et des vestiges du ser
vage. Une lutte implacable contre ces entraves, qui aggra
vent énormément le sort de la paysannerie et la tiennent
pieds et poings liés n’est pas seulement possible ; elle est
nécessaire à toute l’évolution sociale du pays, car la misère
noire, l’ignorance, la sérvitude et l’humiliation du paysan
mettent sur toute la vie de notre patrie un cachet d’asia
tisme. Et la social-démocratie no remplirait pas son de
voir si elle ne prêtait pas à cette lutte tout l’appui possi
ble. Cet appui doit consister, en bref, a faire pénétrer la
lutte de classe au village.
Nous avons vu qu’il existe dans la campagne russe ac
tuelle deux sortes d’oppositions de classe : premièrement,
entre les ouvriers agricoles et les patrons ruraux ; deuxiè
mement, entre la paysannerie dans son ensemble et l’en
semble de la classe des grands propriétaires fonciers. La
première opposition grandit et se développe ; la seconde
s’amoindrit peu à peu. La première est encore tout entière
dans l’avenir ; la seconde appartient déjà, en grande partie,
au passé. Néanmoins, c’est précisément’ la seconde opposi
tion qui a, pour les social-démocrates russes d’aujourd’hui,
la signification la plus essentielle et la plus importante
au point de vue pratique. Il va de soi — c’est un axiome
pour tout social-démocrate — que nous devons utiliser
toutes les occasions qui s’offrent à nous pour développer
la conscience de classe chez les salariés agricoles ; que
nous devons, par conséquent, porter notre attention sur
l’émigration des ouvriers de la ville vers les campagnes