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féodal d’économie sociale. Aussi, Kautsky caractérise-t-il
avant tout le régime de l’économie paysanne, l’union du
travail de la terre et de l’industrie domestique, puis les
éléments de décomposition de ce « paradis » des écrivains
petits-bourgeois et conservateurs (à la* Sismondi), le rôle
de l’usure, la graduelle «pénétration dans les campagnes,
au sein de l’économie paysanne elle-même, de l’antago
nisme de classe, qui détruit l’ancienne harmonie et l’an
cienne communauté d’intérêts » (S. 13). Ce processus re
monte au moyen âge et n’est pas encore définitivement ter
miné à l’heure actuelle. Nous soulignons cette thèse parce
qu’elle montre d’emblée tout le mallondé de 1’aliirmation
de M. Boulgakov selon laquelle Kautsky n’aurait même
pas posé la question de savoir qui était le porteur du pro
grès technique dans l’agriculture. Kautsky a très nettement
posé et résolu ce problème, et tout lecteur attentif s’assi
milera cette vérité (souvent oubliée par les populistes, les
agronomes et bien d’autres), que le porteur du progrès tech
nique dans l’agriculture actuelle est la bourgeoisie rurale,
tant la petite que la grande, celle-ci (comme l’a montré
Kautsky) jouant d’ailleurs à cet égard un rôle plus impor
tant que celle-là.
II
Kautsky décrit ensuite (au chapitre III) dans ses grandes
lignes l’agriculture léodale : règne de l’assolement triennal,
ce système archiconservateur ; oppression et expropriation
de la paysannerie par la grande aristocratie foncière ; orga
nisation par cette dernière d’une économie féodale-capita
liste ; transformation du paysan en miséreux affamé (Hun
gerleider) au cours des XVIIeet XVIIIesiècles ; développe
ment d’une paysannerie bourgeoise (Grossbauern, ne pou
vant se passer d’ouvriers agricoles et de journaliers) à la
quelle ne convenaient pas les vieilles formes des rapports
ruraux et de la propriété foncière ; destruction de ces for
mes et déblaiement de la voie pour une « agriculture capi
taliste, intensive » (S. 26) par la classe bourgeoise qui
s’était formée avec l’essor de l’industrie et des villes. Après
avoir brossé ce tableau, Kautsky caractérise l’« agricul
ture moderne » (chap. IV).
* En français dans le texte. (N. B.)
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